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- 数少ない保安林「風致保安林」
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2010.01.03 Sunday
普段あまり見かけない看板を見つけました。「風致保安林」。
そもそも「保安林」とは、何なのか。
保安林とは、森林の持つ公益的機能（＝私たちに恩恵をもたらす機能）を発揮している森林で、農林水産大臣又は都道府県知事によって指定された森林のことで、現在17種類あります。
つまり、水を育んだり、土砂崩れなどの災害を防止したり、美しい景観や保健休養（レクリエーション）等の場となるような重要な森林を「保安林」として指定し、このような機能が失われないように、伐採や土地の転用の変更などをできるだけ制限し、適切に手を加えることによって期待される森林の働きを維持しようとするものです。保安林の森林所有者には免税や補助金・融資等の優遇措置がとられます。
日本の森林面積（＝約2500万ha）のうち、約2分の1が保安林（＝約1260万ha）です。保安林と言えば「水源涵養保安林※」が、よく見られ、保安林のうち約7割を占めています。一方、「風致保安林」は、保安林のうち、たったの0.2％、2.8万haしかありません。
「風致保安林」とは、名所や旧跡、趣のある景色などを維持・保存するための保安林。つまり、景観が美しく、我々に「癒し」を与えてくれる森林です。
※水源涵養（かんよう）＝雨や雪などの降水を、森林土壌が吸収し、さらにろ過して、少しずつ流し出す働き。この森林の働きで、河川は洪水にならず、森林は「緑のダム」と言われる。また、いわゆる「おいしい水」ができる。
※上記の写真の風致林は「春日山原始林」
市街地（奈良市）に近接して原始林が存在することは極めて珍しく、保護の対象にするべきとして、国の特別天然記念物に指定されています。また、古都奈良の文化財の一部として世界文化遺産にも指定されています。
※面積等のデータ出所は林野庁（平成20年）
↑ 杉の大木。春日山原始林では、杉や樅、樫類などの大木が数多く見られました。
- 門松の由来
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2009.12.23 Wednesday
門松は、お正月に家の入り口に立てられる一対になった松や竹の飾りで、長さを違えた三本の竹に松を束ね梅の枝をあしらって荒縄で結んだものが一般的です。
お正月は本来、神様が地上におりてくる日です。もともとは、新年の神様を招くという風習があるために飾られるもので、神様が私たちの家に降りてくるときの目印になります。
松竹梅が慶事に用いられるようになったのは、室町時代からといわれています。植物分類上でみると裸子植物（＝目立った花が咲かない植物※）から松が、単子葉植物（＝最初にできる葉が１枚）から竹が、双子葉植物（＝最初にできる葉がふたば）から梅が選ばれています。
※より正しい表現としては、胚珠が直接外界に接している植物。胚珠とは、受精すると種子を形成する部分。
「門松」に松と竹が選ばれている理由は、「松は千歳を契り、竹は万代を契る」と言われ、依代（よりしろ＝神の宿る場所）が永遠に続く事を願っての組合せです。確かに松も竹も気品が高い印象を受け、根強い繁殖力、やせ地にもよく耐えて生き続けます。そのため「永遠」や「純心」などの象徴になっているようです。
なお、竹の節をからめて斜めに切って使用した場合、その切り口が「笑口」に似ている事から「笑う角に福来る」といわれています。門松は、お正月に家の入り口に立てられる一対になった松や竹の飾りで、長さを違えた三本の竹に松を束ね、梅の枝をあしらって荒縄で結んだものが一般的です。
- 山に生えているスギはいくら？
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2009.09.17 Thursday
スギは日本の人工林の4割を占め、最も多い樹種です。このスギですが、価格が急激に下がっており、今や世界で一番安い木材とまで言われることがあります。
上のグラフを見ると、スギ1本はなんと877円。この価格は40年間育てたスギ1本の価格です。
当然、森林所有者の収入は減り、林業経営の意欲も減退しています。
結果として、放置されている人工林が増え、森林は荒廃し、環境保全問題となっています。
※グラフは林野庁「木材需給報告書」をもとに算出したものです。
JUGEMテーマ：環境問題